Роберт Гор, изобретатель Гора

Реклама

Поддерживается

Эксперименты с полимером привели его к созданию воздухопроницаемого и водонепроницаемого материала, используемого во многих сферах, включая лыжные куртки и медицинские имплантаты.

Стивен Куруц

Роберт Гор, инженер-химик, чьи лабораторные эксперименты с полимером невольно привели к изобретению Gore-Tex, универсального водонепроницаемого материала, используемого в лыжных куртках, аортальных стентграфтах и ​​скафандрах, умер 17 сентября в своем загородном доме в округе Сесил. , Мэриленд. Ему было 83 года.

Согласно заявлению его семьи, причиной стал рак.

Изобретение Гора стоимостью в миллиард долларов родилось из неудач и разочарований. В 1969 году, будучи главой отдела исследований и разработок WL Gore & Associates, производственной компании, основанной его родителями, ему было поручено создать для клиента недорогую разновидность сантехнической ленты. Лента была изготовлена ​​из политетрафторэтилена или ПТФЭ, известного под торговым названием «Тефлон».

Г-н Гор стремился более эффективно использовать материал, растягивая его, мало чем отличаясь от Silly Putty. Но каждый раз, когда он нагревал и растягивал стержень из ПТФЭ в своей лаборатории, он ломался надвое.

«Кажется, все, что я делал, работало хуже, чем то, что мы уже делали», — рассказал он Институту истории науки в короткометражном фильме. «Поэтому я решил сильно растянуть один из этих стержней, быстро — рывок. Я сильно дернул его, и он растянулся на 1000 процентов. Я был ошеломлен».

Двенадцатью годами ранее, будучи студентом колледжа, работая вместе со своим отцом У. Л. Гором, бывшим химиком DuPont, ставшим предпринимателем, г-н Гор нашел способ использовать ПТФЭ для покрытия медных проводов, использовавшихся в первых компьютерах. Нововведение привело к заключению контракта с IBM и положило начало семейному бизнесу.

Но созданная им расширенная форма ПТФЭ, известная как ePTFE, оказалась настоящим открытием. Микропористый материал, который компания запатентовала и зарегистрировала под торговой маркой Gore-Tex, обладал исключительными качествами и имел множество применений.

Одним из самых ранних и распространенных является использование слоя ламината в ткани. Он позволяет выходить поту, но предотвращает попадание капель воды, что делает его идеальным для туристического снаряжения, лыжной одежды и другой одежды для активного отдыха.

Первым коммерческим продуктом с использованием Gore-Tex в 1976 году стала походная палатка. К середине 80-х LL Bean, Eddie Bauer и другие бренды одежды продавали куртки, плащи и парки Gore-Tex, которые носили как суровые альпинисты, так и модные жители Манхэттена.

Г-н Гор стал президентом и исполнительным директором WL Gore & Associates в 1976 году и занялся новыми применениями своего изобретения. Он стоял под ливнем, проверяя одежду и обувь на водонепроницаемость, и наполнял свой дом прототипами. Он позвонил по номеру 800 компании, чтобы убедиться, что обслуживание клиентов находится на должном уровне.

«Боб был тем парнем, который добился успеха», — сказал в телефонном интервью Брет Снайдер, председатель WL Gore & Associates и племянник Гора. «Его интересовала не только теория, но и то, как продукты работают в руках клиентов».

Роберт Уолтон Гор родился 15 апреля 1937 года в Солт-Лейк-Сити. Когда его отец, известный как Билл, был принят на работу в компанию DuPont после Второй мировой войны, семья переехала на восток, живя в разных городах, прежде чем поселиться в Ньюарке, штат Делавэр.

Одним из новейших продуктов DuPont в те годы был тефлон, потенциал которого, по мнению Билла Гора, еще не был реализован в полной мере. В 1958 году он покинул DuPont и вместе со своей женой Женевьевой (Уолтон) Гор основал компанию WL Gore & Associates в подвале семейного дома, чтобы работать с материалом. Г-жа Гор была секретарем и казначеем. Пара была равноправными партнерами.

В это время младший Гор получил степень бакалавра химического машиностроения в Университете Делавэра, а затем степень магистра и доктора философии. в области химического машиностроения из Университета Миннесоты. В 1963 году он присоединился к WL Gore & Associates, которая к тому времени покинула семейный подвал и процветала, производя проводную и кабельную продукцию для компьютерной и аэрокосмической промышленности.