Простейшее обновление TS100 ведет в кроличью нору для тестирования кабелей

К настоящему времени у меня, должно быть, есть паяльник Miniware TS100 уже почти три года. Он переопределил то, что можно было ожидать от приличного сегмента бюджетных паяльников, когда он появился на рынке, и он по-прежнему остается лучшим даже по прошествии многих лет. Маленький, легкий, мощный и легко взломанный, он породил даже прямые имитации.

Если у TS100 неисправность, то она связана не с самим утюгом, а с его кабелем. Полноценный утюг будет иметь сверхгибкий кабель из ПВХ или силикона, но у TS100 нет собственного кабеля. Вместо этого он полагается на любой кабель, подключенный к источнику питания, который часто представляет собой ноутбук, созданный с учетом портативных компьютеров, а не пайки. Поэтому использовать его — значит постоянно бороться с заметным недостатком гибкости, это небольшое беспокойство, но которое меня утомляет. Я решил найти решение, сделав удлинительный кабель постоянного тока более гибким, чем кабель моего блока питания.

У TS100 есть стандартный бочкообразный разъем постоянного тока, но на удивление он довольно необычный. Для этого требуется чрезвычайно большой радиус действия — около 15 мм, а вилки некоторых ноутбуков не подходят к нему должным образом. Для моего кабеля мне пришлось найти самую длинную вилку, какую только можно, но оказалось, что на рынке их на удивление мало. Lumberg делает такой, но его максимальный ток слишком мал для паяльника, поэтому я был в тупике.

Я обратился к Toby Components, моему поставщику разъемов, который в прошлом помогал мне обеспечить unobtanium, чтобы узнать, есть ли у них лучшие варианты. И тут эта сага приняла неожиданный поворот. У них не было готовых разъемов, но они могли заставить своих специалистов по кабелю создать специальное расширение с использованием сверхгибкого кабеля из ПВХ. Я расстался с некоторой суммой денег и получил посылку с парой их прототипов. Мой проект по сборке кабеля внезапно превратился в тестирование продукта.

Первое, что я сделал, это подключил его и немного припаял, в результате чего все было в порядке и заметно более гибко, чем стандартный кабель на моем блоке питания. Но просто сказать это не дает много информации, мне нужны какие-то способы количественной оценки гибкости кабеля. Мы все можем на ощупь сказать, что один кабель более или менее гибкий, чем другой. Если держать его в руках, менее гибкий кабель требует большего усилия, чтобы согнуть его, чем гибкий. Исследование стандартных испытаний кабелей обнаружило сюрприз: они ориентированы на безопасность и устойчивость к нагрузкам, а не на их статические физические свойства, поэтому, хотя существует множество увлекательных тестов, позволяющих убедиться, что они не выходят из строя при многократном изгибании или защемлении, стандарты, похоже, не предусматривают простой меры гибкости. Это заслуживало некоторого размышления, поэтому я рассмотрел и отказался от измерения угла наклона кабеля заданной длины под его собственным весом, задался вопросом, можно ли создать испытательный стенд, на котором к горизонтальному тросу можно было бы прикрепить грузы, и, наконец, пришел к нечто гораздо более простое.

Если взять кусок кабеля и держать его между руками, он образует линию под углом 180 градусов. Если вы теперь согнете его, он не будет образовывать точку, поскольку имеет более узкий угол, вместо этого он будет изгибаться и стремиться к круглому контуру. Вы обнаружите, что существует естественный минимальный радиус изгиба, при котором он образует круговой контур и легко возвращается к прямолинейности, но не сгибается до такой степени, что перегибается. Таким образом, измерение естественного минимального радиуса изгиба кабеля — это простой и легко воспроизводимый тест, который позволяет сравнить гибкость кабеля.

Моя установка радиуса изгиба достаточно проста: плоский кусок дерева, а над его краем удерживается еще один тонкий кусок дерева с помощью пары винтов. Кабель сгибается на 180 градусов назад, образуя петлю минимального естественного радиуса, затем зажимается между двумя кусками дерева, таким образом можно легко измерить диаметр и рассчитать радиус. Я добавил кусок миллиметровой бумаги поверх деревянной основы, чтобы можно было легко измерять размеры, однако я обнаружил, что штангенциркуль — самый удобный способ их измерить. Помимо двух кабелей TS100, я измерил еще несколько, лежащих на моем столе, для сравнения.