НАСА разворачивает электрический провод во время испытаний космического троса

В субботу НАСА протянуло 1640 футов медного провода высоко над Землей и провело электричество по линии в ходе недорогого испытания космического троса.

«Я оцениваю это как полный успех», — заявил физик Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства Джим Маккой. «Мы получаем по крайней мере треть усилителя в обоих направлениях».

Такие тросы, если их усовершенствовать, можно будет использовать для рассеивания электрических зарядов с космических кораблей, включая космическую станцию, и изменения орбит космических кораблей.

Катушка троса НАСА была доставлена ​​в космос в субботу ракетой «Дельта», запущенной ВВС. Основной полезной нагрузкой ракеты был спутник глобальной системы позиционирования Navstar стоимостью 65 миллионов долларов.

Это была третья попытка космического агентства размотать привязь в космосе, и она оказалась самой дешевой. Стоимость эксперимента составила от 3 до 4 миллионов долларов, что составляет менее половины стоимости последнего испытания привязки в марте, которое также было запущено с помощью ракеты «Дельта», и было в 100 раз дешевле, чем привязной спутник, летавший на шаттле «Атлантис» прошлым летом. .

Этот трос значительно короче: одна треть мили по сравнению с 12 с половиной милями шнура в первых двух экспериментах. В марте трос полностью размотался, но прошлым летом так и не поднялся выше 840 футов из-за выступающего болта, из-за которого трос застрял.

На этот раз длина не имела значения, сказал Маккой. Основная цель заключалась в том, чтобы увидеть, могут ли трубки с полыми катодами — по одной на каждом конце троса — ионизировать газообразный ксенон, выпустить его в космос и, таким образом, создать электрическое заземление.

Маккой сказал, что данные, переданные по радио на землю, показали, что катодные трубки работали как положено.

Трос имеет толщину одну шестнадцатую дюйма и состоит из жил медной проволоки 18-го калибра, слегка покрытых тефлоном для изоляции.

По словам Маккоя, после полного выдвижения он принимал электрический ток с одного конца и перемещал его на другой конец и в космос — и все это за считанные миллисекунды. Трос генерировал напряжение от 50 до 100 вольт, проходя через магнитное поле Земли.

В отличие от первых двух экспериментов НАСА с тросом, здесь нет резаков, которые могли бы освободить этот трос. Трос будет оставаться прикрепленным к отработавшему ускорителю до тех пор, пока ракета через несколько месяцев не погрузится в атмосферу и не сгорит.