Джордж Сантос обвинен в мошенничестве и лжи в «13»

Реклама

Конгрессмен, избранный на первый срок, не признал себя виновным по обвинениям, которые включали обвинения в мошенническом получении пособий по безработице.

Грейс Эшфорд и Майкл Голд

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ИСЛИП, НЬЮ-ЙОРК – В течение нескольких месяцев член Палаты представителей Джордж Сантос, казалось, обладал тефлоновым сопротивлением последствиям, даже несмотря на то, что возникали вопросы по поводу его доходов, финансирования избирательной кампании и истории жизни из грязи в князи.

Г-н Сантос, республиканец, впервые избранный на срок, представляющий Лонг-Айленд и Квинс, произнес множество речей в Палате представителей и, похоже, наслаждался своей растущей известностью. Буквально в прошлом месяце он объявил о своей заявке на переизбрание и попытался использовать свой голос вместе с руководством республиканцев в Палате представителей по спорному законопроекту о повышении потолка долга.

Но в среду г-н Сантос столкнулся с последствиями, которые, возможно, будет трудно обойти. Федеральные прокуроры обвинили его в 13 случаях электронного мошенничества, отмывания денег, кражи государственных средств и лжи в федеральных формах раскрытия информации и заключили его под стражу.

Представ перед судьей и множеством репортеров в здании федерального суда в Центральном Айлипе, г-н Сантос не признал себя виновным по всем пунктам обвинения. Сидя прямо, скрестив перед собой руки, 34-летний г-н Сантос вел себя вежливо и почтительно, выделяясь знакомой фигурой в своем фирменном свитере под темно-синим пиджаком.

Но снаружи, перед толпой средств массовой информации и наблюдателей, среди которых были некоторые с табличками с надписью «Ложь», его тон изменился. «Реальность такова, что это охота на ведьм!» — объявил он из-за солнцезащитных очков Ray Ban.

Обращаясь к журналистам, он заявил, что обвинения в его адрес политически мотивированы и что в конечном итоге он очистит свое имя.

«Я буду сражаться в своей битве, я добьюсь успеха», — сказал он.

Обвинение федеральных властей ознаменовало резкий поворот в судьбе конгрессмена, который превратился из символа возрождения республиканцев в охваченную скандалами политическую боксерскую грушу.

Прокуроры утверждают, что г-н Сантос был замешан в трех отдельных схемах. Основная часть обвинительного заключения сосредоточена на обвинениях в коррупции в политической кампании г-на Сантоса. Прокуроры утверждают, что г-н Сантос и его неназванный партнер в 2022 году запросили пожертвования на сумму не менее 50 000 долларов для того, что, по их словам, было супер-PAC. Затем г-н Сантос положил деньги на личные расходы, в том числе на роскошную дизайнерскую одежду и оплату кредитными картами, заявили прокуроры.

В обвинительном заключении г-н Сантос также обвиняется в том, что он обманным путем подал заявку и получил более 24 000 долларов США в виде пособий по пандемической безработице, когда он фактически работал, а также в умышленном предоставлении ложных сведений в формах раскрытия финансовой информации с целью ввести в заблуждение общественность и Палату представителей.

Обвинения вряд ли повлияют на непосредственный авторитет г-на Сантоса в Конгрессе, который и без того снизился. Хотя обвинительное заключение побудило еще нескольких рядовых республиканцев присоединиться к призывам к отставке г-на Сантоса, он заявил, что не намерен уходить в отставку и продолжит баллотироваться на переизбрание.

Лидеры республиканцев в Палате представителей, которые контролируют чрезвычайно плотное республиканское большинство и сталкиваются с надвигающейся борьбой за потолок долга, в среду в основном защищали позицию г-на Сантоса, хотя спикер Палаты представителей Кевин Маккарти заявил, что он не поддержит переизбрание г-на Сантоса. предвыборные усилия.

«В Сантосе много всего происходит», - сказал г-н Маккарти. «Я думаю, что у него есть другие вещи, на которых стоит сосредоточиться в своей жизни, кроме баллотирования на переизбрание».

Тем не менее, никаких действий не предвиделось, если г-н Сантос не будет признан виновным.

«Он уже был исключен из всех своих комитетов», — заявил представитель Стив Скализ, республиканец от Луизианы и лидер большинства в Палате представителей. «В Америке существует презумпция невиновности, но это серьезные обвинения. Ему придется пройти судебный процесс».

Г-н Сантос был освобожден под залог в размере 500 000 долларов США, который был обеспечен тремя людьми, чьи личности не разглашаются. Его поездки будут ограничены Нью-Йорком, Вашингтоном и другими местами, а для других поездок потребуется предварительное разрешение. Его следующее появление в суде ожидается 30 июня.