Аппарат CPAP может помочь некоторым улучшить сон, но страховщики не облегчают задачу: снимки

От

К

Маршалл Аллен

Тони Шмидту, изображенному здесь со своим аппаратом CPAP в своем доме в Кэрролтоне, штат Техас, в 2006 году поставили диагноз «обструктивное апноэ во сне». Ему приходится использовать аппарат, чтобы получить крепкий сон. Он был шокирован, узнав, что его страховая компания собирала данные с устройства о его режиме сна. Брэндон Тибодо / ProPublica скрыть подпись

Тони Шмидту, изображенному здесь со своим аппаратом CPAP в своем доме в Кэрролтоне, штат Техас, в 2006 году поставили диагноз «обструктивное апноэ во сне». Ему приходится использовать аппарат, чтобы получить крепкий сон. Он был шокирован, узнав, что его страховая компания собирала данные с устройства о его режиме сна.

В марте прошлого года Тони Шмидт обнаружил нечто тревожное в машине, которая помогает ему дышать по ночам. Без его ведома за ним шпионили.

Непосредственно у его постели устройство отслеживало, когда он его использовал, и отправляло информацию не только его врачу, но и производителю аппарата, компании, предоставляющей медицинские товары, и его страховой компании.

Шмидт, специалист по информационным технологиям из Кэрроллтона, штат Техас, был шокирован. «Я понятия не имел, что они отправляют мою информацию по проводам».

У 59-летнего Шмидта апноэ во сне — расстройство, вызывающее у него тревожные перебои в дыхании по ночам. Как и миллионы людей, он полагается на постоянное положительное давление в дыхательных путях, или CPAP, аппарат, который подает теплый воздух ему в нос, пока он спит, сохраняя дыхательные пути открытыми. Без него Шмидт просыпался бы сотни раз за ночь; затем в течение дня он дремал на работе, иногда за рулем и даже сидя в туалете.

«Я не мог сохранить работу», - вспоминает он. «Я не мог бодрствовать». По его словам, CPAP спас его карьеру, а может быть, даже жизнь.

Пожалуйста, расскажите нам, что вы думаете о шотах

Помогите нам сделать медицинскую страховку NPR более актуальной для вас, заполнив исследовательский опрос NPR. Нажмите здесь, чтобы начать анкету.

Как обнаруживают многие пользователи CPAP, устройство, изменяющее жизнь, имеет свои предостережения: компании медицинского страхования часто отслеживают, используют ли его пациенты. В противном случае страховщики могут не покрыть расходы на машины или расходные материалы, которые идут с ними. И, столкнувшись с популярностью CPAP, которые могут стоить от 400 до 800 долларов, и необходимостью замены фильтров, масок и шлангов, страховые компании применили множество тактик, которые могут сделать терапию более дорогой или даже сделать ее недосягаемой. .

Пациенты были вынуждены арендовать устройства CPAP по ценам, которые в общей сложности намного превышают розничную цену устройств, или они обнаружили, что расходные материалы были бы значительно дешевле, если бы у них вообще не было страховки.

Эксперты, изучающие затраты на здравоохранение, говорят, что стратегии страховщиков CPAP являются частью отраслевого плана по перекладыванию расходов на широко используемые методы лечения, устройства и тесты на ничего не подозревающих пациентов.

«Врачи и поставщики медицинских услуг больше не контролируют лекарства», — говорит Гарри Лоуренс, владелец Advanced Oxy-Med Services, нью-йоркской компании, предоставляющей расходные материалы для CPAP. «Это строго страховые компании. Они решают все».

Страховщики утверждают, что их опасения обоснованны. Маски и шланги могут быть громоздкими и шумными, а исследования показывают, что около трети пациентов не используют CPAP-аппараты по назначению.

Но практика компаний породила судебные иски и опасения со стороны некоторых врачей, которые говорят, что политика ограничения доступа к машинам может иметь серьезные или даже смертельные последствия для пациентов с тяжелыми заболеваниями. А эксперты по конфиденциальности обеспокоены тем, что данные, собранные страховщиками, могут быть использованы для дискриминации пациентов или повышения их расходов.

Чрезмерное распространение

Проблемы конфиденциальности у Шмидта начались на следующий день после того, как он зарегистрировал свое новое устройство CPAP в компании ResMed, его производителе. Он отказался от получения какой-либо дополнительной информации. Но едва он вытер сон из глаз на следующее утро, как на его почтовый ящик пришло бодрое электронное письмо. Это был ResMed, хваливший его за завершение первой ночи терапии. «Поздравляем! Вы заслужили значок!» было сказано в электронном письме.